患者何时应开始使用降压药？

高血压是一种常见的慢性疾病，它对人体的影响是逐渐积累的，因此及时采取措施控制血压非常重要。那么，在什么情况下应该考虑开始服用降压药物呢？

首先，如果一个人的生活方式已经得到了充分的改善——包括减少盐摄入量、增加运动、减轻体重和避免不良习惯如吸烟和过度饮酒——但血压仍然没有达到目标水平（通常定义为140/90毫米汞柱），这时候可能就需要考虑启动药物治疗了。因为长期的高血压会增加心脏病发作、中风和其他严重心血管事件的风险。

其次，即使血压只是略微超过正常范围，比如在130-139/85-89毫米汞柱之间（称为“高血压前期”），也可能预示着未来发生心脏病的风险增加。对于一些特定的人群，例如糖尿病患者或那些有家族遗传倾向的人来说，在这个阶段就开始用药可能是合理的。医生会综合考虑患者的年龄、整体健康状况以及他们是否属于高风险群体来做出决策。

此外，某些特殊情况下的高血压也需要立即干预。比如说，妊娠期妇女若患有高血压可能会导致严重的并发症甚至危及生命；而急性肾损伤或其他紧急医疗状况下，快速有效地降低血压也是至关重要的。在这些情况下，即使是在较短的时间内，药物治疗也可能是必要的。

最后，每个患者的具体情况都是独一无二的，因此决定是否开始使用降压药物时必须基于个体化的评估和医生的专业判断。定期复查血压水平，并与医生保持沟通以调整治疗方案是非常重要的。同时，持续关注生活方式的改变仍然是维持健康血压的关键因素之一。