反式脂肪对心血管健康影响的程度有多大？

在探讨反式脂肪对心血管健康的负面影响之前，我们需要先了解什么是反式脂肪以及它们是如何进入我们体内的。

反式脂肪是一种不饱和脂肪酸，它们的分子结构与顺式脂肪不同，因为氢原子分布在碳链的同侧而不是两侧。这种特殊的化学结构使得反式脂肪更加稳定，不易变质，因此在食品工业中被广泛用于延长产品的保质期和改善口感。然而，正是这些特性导致了反式脂肪对心血管健康的严重危害。

反式脂肪的主要来源包括部分氢化油（如人造黄油）、快餐和其他加工食品中的油脂。当我们食用含有反式脂肪的食物时，它们会沉积在我们的血液中，导致胆固醇水平异常，特别是低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C，俗称“坏”胆固醇）的增加和高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C，俗称“好”胆固醇）的减少。这会增加动脉粥样硬化的风险，即血管壁上形成斑块的过程，最终可能导致心脏病发作或中风等严重后果。

多项研究表明，摄入过多的反式脂肪会增加患心脏病的几率。例如，一项发表在《新英格兰医学杂志》上的研究显示，每摄入2%的能量来自反式脂肪的女性比那些摄入较少反式脂肪的女性患心脏病的可能性高出30%至50%。另一项研究发现，每天摄入1.7克的反式脂肪可能会使冠心病的发病风险增加23%。此外，即使少量摄入反式脂肪也会显著提高心血管疾病的风险。

为了保护我们的心血管健康，我们应该尽量避免摄入含有人造反式脂肪的食品，选择更健康的烹饪方式和天然食物。世界卫生组织建议将膳食中反式脂肪的总摄取量降至低于总能量摄取的1%（约相当于每周吃两份炸薯条的量）。同时，政府和相关机构也应加强监管措施，限制食品中反式脂肪的使用，以保障公众的健康。